5 Ringe - 5 Fragen mit Max Bankewitz | General Manager DACH Zalando

Frage 1: Sie laufen selbst den Berlin Marathon. Erlebt man solche Großveranstaltungen mit einem anderen Blick, wenn man selbst Teil davon ist und verändert das vielleicht auch die Perspektive auf Olympische und Paralympische Spiele? 

Absolut! Wenn du selbst an der Startlinie stehst, die Knie weich werden und dann der Startschuss fällt, ist das Gänsehaut pur. Die Monate an Vorbereitung, alle Mühen und Entbehrungen, zu wissen, was jeder der Teilnehmenden investiert hat, um hier zu sein, das verändert alles. Du spürst die Energie der Zuschauenden, den Schweiß, das gemeinsame Durchhalten – völlig egal, woher jemand kommt oder welche Sprache gesprochen wird. Sport baut im Handumdrehen Barrieren ab. Und genau diese Erfahrung nimmt man auch als Perspektive für die Olympischen und Paralympischen Spiele mit: Es geht um diese magischen, emotionalen Momente, die Menschen tief im Herzen berühren und für immer verbinden. Wenn ein einziger Marathon schon eine ganze Stadt so elektrisieren kann, was schafft dann erst das größte Sportfest der Welt? 

Frage 2: Viele sagen, der Berlin Marathon zeige jedes Jahr, wie sehr Sport eine ganze Stadt begeistern kann. Ist das für Sie auch ein Beispiel dafür, welche Strahlkraft Olympische und Paralympische Spiele in Deutschland entfalten könnten? 

Und wie! Der Berlin Marathon ist jedes Jahr der beste Beweis dafür, wie Sport eine gigantische Welle der Euphorie auslösen kann. Diese Begeisterung steckt einfach an – von den Läufer*innen an der Spitze bis zu den Familien, die am Straßenrand die Kochtöpfe zum Trommeln bringen. Wenn wir dieses Gefühl auf ganz Deutschland und Olympia übertragen, reden wir über eine unglaubliche Strahlkraft. Solche Spiele sind viel mehr als nur ein sportlicher Wettkampf: Sie sind ein riesiger Funke Optimismus für das ganze Land. Sie haben das Potenzial, Deutschland als modernen, weltoffenen und lebensfrohen Gastgeber zu zeigen. 

Frage 3: Zalando unterstützt sowohl den Berlin Marathon als auch die Wirtschaftsinitiative für Olympische und Paralympische Spiele in Deutschland. Warum passt dieses Engagement so gut zur Identität Ihres Unternehmens? 

Weil wir als Zalando genau da sein wollen, wo das echte Leben pulsiert und die wichtigen kulturellen Momente unserer Kund*innen stattfinden. Wir wollen keine anonyme Plattform sein, sondern die Brand, die ihre Community bei all ihren Leidenschaften begleitet und versteht. Sport und Lifestyle gehören für uns untrennbar zusammen. Deshalb engagieren wir uns nicht nur beim Berlin Marathon oder als Hauptpartner der DFB-Nationalmannschaften, sondern supporten zum Beispiel auch als Presenting Partner die LAAX Open, Europas größtes Freestyle-Event für Snowboarder und Freeskier in der Schweiz. 

Unser Ziel ist es, über klassisches Sponsoring und Logopräsenz hinauszugehen: Wir möchten nah an der Sport-Community sein und die inspirierenden Geschichten der Athletinnen und Athleten in den Mittelpunkt rücken. Gleichzeitig machen wir Mode und Lifestyle Produkte auch digital erlebbar, beispielsweise durch virtuelle Schuhanproben oder den Einsatz von Künstlicher Intelligenz, die Produkte realitätsnah abbilden.  

Frage 4: Welche Rolle können Unternehmen dabei spielen, mehr Menschen für Bewegung und Sport zu begeistern? Und warum lohnt sich dieses Engagement auch gesellschaftlich? 

Unternehmen können den entscheidenden Rahmen schaffen, damit viele Sportler*innen ihre Leidenschaft voll ausleben können, eine größere Bühne erhalten und somit zu inspirierenden Vorbildern für viele junge Menschen werden. Wir wollen unsere Kund*innen in ihrem Alltag abholen und sie genau in den Momenten inspirieren, in denen sie für etwas brennen – sei es durch passende Beratung, interessante Inhalte oder ein spezialisiertes Sortiment – wie etwa unser Angebot an adaptiver Sportkleidung, also Sportbekleidung für Menschen mit Behinderung. 

Hier bieten wir unseren Kund*innen mit Behinderungen funktionale Lösungen wie barrierefreien Verschlüssen oder Passformen für Rollstuhlfahrer*innen. Wir ermöglichen so Menschen mit Behinderungen den barrierefreien Zugang zum Sport und fördern eine gleichberechtigte Teilhabe.  

Außerdem wollen wir bei Zalando, Bewegung und Sport fest in den Arbeitsalltag unserer Mitarbeiter*innen verankern: Dass uns das gelingt, zeigt etwa der Zalando Running Club, bei dem wöchentlich zum Teil über 100 Läufer*innen zusammenkommen. Unser sportlicher Einsatz zahlt sich auch gesellschaftlich aus: Sport hält fit, schweißt zusammen und vermittelt Teamgeist sowie Fairplay – die beste Basis für eine gesunde, starke Gesellschaft. 

Frage 5: Oft wird bei Olympischen und Paralympischen Spielen vor allem über die Wettkampfwochen gesprochen. Welche langfristigen Chancen sehen Sie für Wirtschaft, Gesellschaft und Sport, wenn Deutschland die Spiele wieder ausrichten würde? 

Die eigentlichen Wochen vor dem Fernseher oder im Stadion sind ja nur die Spitze des Eisbergs. Gesellschaftlich entfaltet sich die Wirkung schon weit im Vorfeld, weil bereits in den Jahren der Vorbereitung ein völlig anderer Fokus auf die Sportförderung gelegt wird. Dieser Rückenwind bringt Kids überhaupt erst dazu, sich im Verein anzumelden. Wirtschaftlich wirkt ein solches Großevent als Motor, um smarte Infrastruktur, digitale Innovationen und nachhaltige Eventkonzepte voranzutreiben. Im Sport und in der Gesellschaft sorgen die Spiele dafür, dass Sportstätten modernisiert werden und Barrierefreiheit ganz oben auf der Agenda steht. Wenn die Welt wieder bei uns zu Gast ist – ähnlich wie wir es beim Sommermärchen 2006 erlebt haben –, gibt das dem Ansehen Deutschlands, unserer Weltoffenheit und dem Wirtschaftsstandort einen gewaltigen Schub. Solche Spiele sind kein Strohfeuer, sondern eine langfristige Investition in unser Zusammenleben, unser globales Ansehen und unsere Zukunft.